Nesten fire måneder har gått siden jeg satte mine føtter på zambisk jord, og tiden har virkelig gått fort, til tross for at jeg ikke føler jeg har gjort stort. Mange frivillige som drar nedover har et ønske om å utrette store ting på tiden de er her nede, men NIF og Fredskorpset har vært nøye med å fortelle oss at dette først og fremst er en kulturell utveksling. I lys av det, vil jeg gjerne dele noen erfaringer fra de første månedene her nede, for ja, en kulturell utveksling er jeg virkelig med på!
Så da ramser vi opp da, ting man stusser over og som ikke er helt som hjemme:
- Å gå på offentlig do er ikke det morsomste man gjør, heller ikke i Norge, men det snodige med offentlige doer her i landet er at ingen lukker døra, og det er ihvertfall ikke noen som låser den, når de går på do. Jeg har ikke tall på hvor mange ganger jeg har kommet inn på offentlige toalett og sett jenter og damer sitte på do. Privatliv når man gjør sitt fornødende er tydeligvis teit. Toalettpapiret er ofte i funky farger, og i tillegg så forundrer jeg meg fortsatt over at doringen ALLTID står oppe(!), også på jentedoen. Aner ikke om det har noe med måten afrikanske jenter tisser på eller om de rett og slett setter ringen opp etter at de er ferdig? Det er og blir et mysterium…
- Innkjøp av ting til huset, enten det er smør, brød, dopapir eller strøm, gjøres først når det er tomt av det man har i huset. Det vil si, man kjøper først brød når brødet man har er tomt, man kjøper først dopapir (og kun én rull av gangen) når dopapiret på do er tomt. og man kjøper først strøm når strømmen er tom. (For å forklare siste, så fungerer strøm til husene som kontantkort på en mobil. Man har en boks i huset der man taster inn en kode man har kjøpt, også får man strøm til huset). Så for å oppsummere, man vil jevnlig være i situasjoner der man er sulten, men ikke har mat, der man sitter på do, men ikke har dopapir og der man sitter i stummende mørket fordi det ikke er strøm i huset.
- Jeg har alltid lært at insekter og da også mygg tiltrekkes av lyset. Så da min vertsmor ikke skjønte hvorfor hun fikk så mye myggestikk mens hun sov, og jeg natten etter så at hun sov med lyset på, forklarte jeg henne at det sannsynligvis var fordi hun hadde lyset på. Da ble samtalen følgende:
Min vertsmor: «nei det kan ikke være det, for myggen flyr dit det er mørkt».
Jeg: «nei, den tiltrekkes av lyset»
Vertsmor: «nei, den tiltrekkes av mørket»
Jeg: «nei, den gjør nok ikke det, den tiltrekkes av lyset»
Vertsmor: «nei Lina, myggen går dit det er mørkt»
Jeg skjønte at jeg sannsynligvis ikke kom noen vei med dette, så avsluttet med et enkelt: «ok, du har vel rett!» I ettertid har jeg fortsatt ikke fått noen myggstikk, mens min vertsmor fortsatt driver og klør på sine…!
- Noe annet som strider imot alt jeg er vandt til fra Norge, er hvordan man avtaler å møtes. Det er helt umulig å avtale en tid man skal møte noen. Hver gang jeg skal møte kollegaer eller venner foregår det på denne måte:
Jeg: Da møtes vi klokken ni da?
Zambier: Ja, kan ikke du ringe meg når du er der?
Jeg: Kan vi ikke bare møtes klokken ni på bussholdeplassen?
Zambier: Jo vi møtes klokken ni, ring meg når du er der.
Så da ender vi opp med at jeg er der klokken ni og ringer vedkommende som da forlater huset sitt når jeg ringer, og jeg blir stående å vente i 30 min før vedkommende kommer…! Great!
- Ikke mange zambiere har bankkontoer, så de fleste lever kun på kontanter. De får penger når de for eksempel selger ting på markedet, også bruker de disse pengene på å kjøpe det de trenger for å holde livet igang, enten det er mat, strøm eller ting til huset. Personlig fikk jeg meg en overraskelse da jeg lette etter fjernkontrollen til tven en av de første dagene etter at jeg flyttet inn hos familien min i Lusaka. Min vertssøster ba meg sjekke under sofaputene, for det hendte den havnet mellom de. Og det stemte det, den lå der, sammen med masse penger! Jeg, overrasket som jeg var, uttalte følgende til min vertssøster: «eeeh, hva skjer her a?!» Og hun bare lo og svarte enkelt: «åja, hehehe, det hender vi lagrer penger og husnøklene der». (I etterkant har jeg også funnet noen penger liggende mellom noen middagstallerker på kjøkkenet.) Hvem trenger bankkonto når man kan gjemme penger i møbler og blant kjøkkenredskaper?!
- Noe annet jeg virkelig heller ikke har klart å forstå, er hvorfor taxier og busser gjør alt de kan for å slippe unna kø. Men en gang det er trafikk på veiene, kjører de heller på utrolig dårlige veiskuldre, i feil kjøreretning, gjennom grøfter og på steinete og humpete sidegater. (Hvis de er heldige, og i tillegg ikke blir stoppet av politiet (noe som skjer ofte) klarer de kanskje å komme seg forbi to, maks tre biler! Verdiful tid spart med andre ord, og ingen synes å bry seg noe om fartøyets tilstand der de ødelegger støtdemperne (hvis de har noen) fullstendig og skraper opp understellet på bilene og bussene så det skjærer meg langt inn i hjertemargen…)
- Søppelhåndtering er oppskrytt, og om Lusaka i det hele tatt har noen ordentlig ordning på hvordan søppelet blir tatt hånd om, aner jeg fortsatt ikke. Det flyter med søppel overalt i byen og måten man blir kvitt avfallet sitt på er enkelt og greit å brenne alt sammen. (Ofte med flammer på opp mot tre-fire meter.) Om dette gjøres i sin egen hage, på fotballbanen, inntil husveggen eller midt i gata, har tydeligvis ikke noe å si. Dette skjer hele tiden, men allikevel blir jeg like fascinert hver gang jeg ser det.
- Strømbrudd skjer støtt. Om dette er på grunn av manglende kjøp av strøm til huset, «powercuts» i ulike områder av byen eller kun på grunn av problemer med strømnettet er litt forskjellig fra gang til gang. I starten syntes jeg de ukentlige timene uten strøm var kjempeirriterende, særlig fordi de alltid kom på tidspunkt da man gjerne skulle hatt strøm, men etter noen måneder her nå syns jeg nesten det bare er koselig når familien samles utenfor huset og lager mat på glødende kull! (I tillegg så er det også en liten befrielse med strømkutt i ny og ne, for dette er eneste gangen tven faktisk ikke står på i huset…!)
- Av andre småtterier så syns jeg det er interessant at zambiere vasker huset hver eneste dag (les: feier og polerer gulvet), og da tidlig om morgenen. Jeg aner ikke hvor mange ganger jeg har våknet klokken 04.30 til lyden av min vertssøster som synger og koser seg med vasken for å rekke å bli ferdig før hun drar på skolen i syvtiden.
- Afrikaneres holdning til monogami er også litt uvanlig. Man skulle tro man kunne slippe unna innpåslitne mannfolk ved å si at man har kjæreste eller er gift, men den gang ei. Så lenge din kjære ikke er i samme by som deg, er det helt greit å få seg en kjæreste til. (Det er faktisk ganske vanlig at gutter og jenter har en kjæreste i hver provins). Og mens vi er inne på temaet: det eksisterer også sterke holdninger i afrikansk kultur om at det er kvinnens plikt (dersom man er gift) å ha sex med mannen sin dersom han vil ha sex. Vil hun ikke ha sex, har mannen «lov» til å tvinge henne til sex eller være utro. Veeeeldig spesielt!
- For noen uker siden fikk jeg høre at ordet «vedlikehold» ikke finnes i lokalspråkene i Zambia. Dette forklarte en del for meg, rett og slett fordi når jeg har snakket med familie og kollegaer om å holde ting godt vedlike, så har det vært lite respons å få. Zambiere lever etter filosofien «enten så funker det, eller så funker det ikke». Funker det: så bra, tommel opp! Funker det ikke: da reparerer man det… Er ikke noe vits i å holde ting vedlike når man bare kan reparere det når det blir ødelagt. (Kanskje det er dette som er tankegangen til taxi- og bussjåførene når de humper og skraper seg gjennom steiner, hull og grøfter for å komme seg «raskest» mulig frem?!)
Så kort oppsummert: jeg er absolutt på en kulturell utveksling!! Haha! MORO!!
Ellers, så har julen gjort sitt inntog her i Lusaka (det skjedde vel forsåvidt for fire uker siden), men jeg kjenner at det er utrolig snodig å se julepynt og høre julesanger overalt jeg går når det er 30 grader og sol…!
De siste ukene har Johanne også vært mye i byen og vi har fått utforsket Lusakas natteliv litt mer og ellers kost oss masse på Lusaka Backpackers! Tirsdag var siste kvelden jeg hadde hjemme med vertsfamilien, og da stelte jeg istand til taco-gilde, noe som ble tatt ekstremt godt imot! Sjeldent har jeg fått så mye skryt for maten jeg lager! Haha! Til og med bestemor i huset som ikke snakker engelsk og som elsker sine daglige porsjoner med nshima, satt og mumset som bare det og stotret frem «Lina I really like your food» med munnen full av taco! Det ble en kjempehyggelig kveld!
De siste to dagene har vi hatt Mid-Term møte med alle de frivillige i som er i Zambia, der vi har oppsummert oppholdet så langt og snakket litt om neste semester. Så imorgen bærer det avgårde til Cape Town for et kurs på University of Western Cape i åtte dager før det er klart for fire uker med juleferie! Sweet!!!
Vi snakkes fra Sør-Afrika!!
Siste kommentarer